« La lumière, messager des étoiles »
La lumière a longtemps été le seul « canal » par lequel les astronomes ont pu observer les étoiles. Elle demeure encore aujourd’hui une source importante d’informations sur l’Univers, mais à côté d’elle sont apparues d’autres « lumières » qui sont venues compléter la panoplie de moyens dont ils disposent pour scruter le ciel. Depuis les travaux de Maxwell au XIXe siècle, nous savons que toutes ces lumières sont des ondes et qu’elles n’occupent que les différents domaines de longueur d’onde d’un même ensemble appelé spectre électromagnétique. L’exposé sera divisé en deux parties distinctes de longueur plus ou moins égale. La première fera l’inventaire des propriétés connues de la lumière (des lumières), la seconde montrera l’utilisation que les astronomes en font pour acquérir toutes leurs connaissances sur l’Univers. De nombreuses diapositives s’efforceront d’illustrer ces deux parties.