La nuit dernière, je voulais essayer à nouveau de vérifier si l’atmosphère terrestre allait se calmer un peu au niveau de la turbulence pour imager la planète Saturne.
L’extinction de l’éclairage public à minuit a permis de voir un ciel magnifique avec la Voie lactée bien présente. Il faisait frais (environ 10°C).
J’ai ensuite attendu jusqu’à 3h du matin pour voir arriver la planète aux anneaux bien au-dessus de l’horizon Est.
La turbulence était dantesque, même plus que les nuits précédentes. L’astronomie étant une école de patience et à force de cafés, j’ai alors attendu que le jour se lève. Un peu avant 5h du matin, le seeing s’est un peu amélioré. J’ai ai profité pour capturer la belle aux anneaux.
Ces anneaux sont baptisés A, B et C en partant de l’extérieur de la planète.
L’anneau C est très sombre et le plus proche de Saturne.
L’anneau B est le plus large (environ 26000 km) et est situé avant la séparation sombre appelée la « Division de Cassini » puis vient ensuite l’anneaux extérieur A.
Il me semble deviner dans cet anneau B des taches (ou spokes) créées par des interactions électromagnétiques entre le champ magnétique de la planète et des poussières en suspension et le vent solaire. Ils furent notamment photographiés par la sonde spatiale Voyager 2 en 1981.
Les voyez-vous aussi ? Difficile certainement à bien visualiser sur un smartphone.
Note : je me trompe peut-être lourdement et ce ne sont pas les spokes. Si un observateur saturnien passe par là, qu’il n’hésite pas à me corriger 😉

Saturne le 24 juillet vers 5h du matin