Un petit télescope comme en possèdent de nombreux amateurs a permis de découvrir une exoplanète de type super-Terre. C’est la seconde dont on a pu déterminer la masse et le rayon et obtenir ainsi des indications essentielles sur la structure. Il s’agit également de la première super-Terre connue avec une atmosphère. Cette exoplanète, en orbite autour d’une petite étoile située à seulement 40 années-lumière de la Terre, ouvre ainsi de nouvelles et importantes perspectives dans la quête de mondes habitables. La planète GJ1214b a une masse d’environ six fois celle de la Terre et son cœur est probablement composé en majeure partie de glace d’eau. Sa surface se est très chaude. Son atmosphère épaisse la rend inhospitalière pour la vie telle que nous la connaissons
sur Terre. (ULg)
http://www.eso.org/public/france/press-rel/pr-2009/pr-50-09.html
http://www.cfa.harvard.edu/news/2009/pr200924.html

Froid
L’endroit le plus froid connu à ce jour dans le système solaire est sur la Lune, avec une température hivernale de 26K – digne de l’espace trans-neptunien – dans le cratère Hermite, près du pôle nord. (ULg)
http://news.bbc.co.uk/2/hi/science/nature/8416749.stm

Petit trans-neptunien
Le plus petit astéroïde de la ceinture de Kuiper, au-delà de Neptune, a été découvert à l’occasion d’une occultation. Il mesure à peine un kilomètre. Rappelons que l’un des plus gros trans-neptuniens n’est autre que Pluton, avec plus de 2000 km de diamètre. (ULg)
http://news.discovery.com/space/real-occult-science-hubble-spots-smallest-comet-vagabond.html

Herschel
Le nouveau télescope spatial a découvert des centaines de proto-étoiles et de nébuleuses préstellaires dans une nébuleuse de la constellation de l’Aigle. (ULg)

http://www.esa.int/esaCP/SEMT0T9K73G_index_1.html

Proplydes
Le télescope spatial Hubble a permis d’identifier des dizaines de proplydes – de futurs systèmes stellaires en puissance – dans la nébuleuse d’Orion. (ULg)

http://sci.esa.int/science-e/www/object/index.cfm?fobjectid=46129