M106 (ou NGC 4258) est une vaste galaxie spirale intermédiaire visible au printemps, principalement entre mars et mai, dans l’hémisphère nord.
Elle est située dans la constellation des Chiens de chasse, à proximité de la Grande Ourse.
Elle se trouve à environ 23,5 millions d’années-lumière de la Terre.

À première vue, elle ressemble à de nombreuses autres galaxies de son type, avec ses bras spiraux gracieux, riches en étoiles jeunes et bleues, et son bulbe central plus âgé et jauni.
Ce qui distingue M106, c’est son activité galactique intense, provoquée par un trou noir supermassif en son centre, d’environ 40 millions de masses solaires.
Elle émet un rayonnement anormalement fort, notamment en ondes radio et en infrarouge.
Sa particularité la plus remarquable ? La présence d’un mégamaser à vapeur d’eau. (Un maser est l’équivalent d’un laser fonctionnant dans le domaine des micro-ondes au lieu de la lumière visible)

Ce mégamaser est un amplificateur naturel d’ondes radio, créé par des molécules d’eau en orbite autour du trou noir.
Ce phénomène rare permet de mesurer directement sa distance via la méthode de parallaxe géométrique, indépendamment des modèles cosmologiques.
Ce noyau actif fait d’elle une galaxie de type Seyfert, c’est-à-dire une galaxie dont le centre brille fortement à cause de l’accrétion de matière. Cette activité nucléaire provoque des jets d’énergie et des anomalies dans la structure spirale.
En engloutissant la matière environnante (gaz, poussière et étoiles), le trou noir forme un disque d’accrétion surchauffé.
Des processus magnétiques complexes au sein de ce disque expulsent une partie de cette matière à des vitesses prodigieuses, perpendiculairement au disque.
Ces jets de plasma traversent le disque galactique, chauffant le gaz sur leur passage et le faisant briller intensément en Hα (en rouge), mais aussi en rayons X et en ondes radio.

Comme on le voit sur la photo annotée, cette région est peuplée de galaxies proches de M 106 mais également très éloignées.
NGC 4217 par exemple est éloignée d’environ 58 million d’AL, et NGC 4226 entre 360 et 388 million AL…
Les galaxies du catalogue « PGC » (Principal galaxies catalogue) sont elles encore plus éloignées comme PGC 213962 qui est estimée à un éloignement d’environ 428 million d’AL….et PGC 2297038 de 932 million d’AL…

Cette photo est le résultat de seulement 5h1/4 de prises de vues et de 227 photos au total. (Mars – Avril 2026)
Avec des poses de 60sec avec filtres L – R – G – B, et de 300sec en Ha.

Télescope Skywatcher 250/1200 – Monture AZEQ6 – Caméra: ZWO 1600MM Pro – Guidage: Caméra ZWO 120 MM Mini + Lunette Artesky 70/ 400 –
NINA – PHD2 – GSS – SharpCap pour Polar align. – Stellarium –
Process: Pixinsight

Richard Hendrick