Messier, le célèbre «furet des comètes» aurait observé le troisième plus gros corps de la ceinture d’astéroïdes en 1779, 23 ans avant sa découverte par Friedrich Olbers. (ULg)
http://www.cieletespace.fr/node/7147

Galaxies à gogo
Les galaxies elliptiques compactes se forment en étant « deshabillées » lors d’interactions : on s’en doutait, cette fois, on a vu le strip-tease en action !
D’autre part, une nouvelle théorie indique que les bras spiraux ne s’expliquent pas toujours par une vague à la manière des « ola » dans les stades : les étoiles bougeraient en fait avec la « vague »… (ULg)
http://www.ras.org.uk/news-and-press/217-news2011/1954-nam-16-astronomers-find-smoking-gun-of-compact-galaxy-formation
http://www.ras.org.uk/news-and-press/217-news2011/1967-new-theory-of-evolution-for-spiral-galaxy-arms

Du nouveau sur le Soleil…
La grosse éruption solaire de février dernier s’expliquerait par les interactions entre 5 taches solaires, qui tournent chacune de manière différente.
D’autre part, on a pu assister « en direct » à la naissance d’une tache solaire, en 8 heures chrono.
Enfin, le départ des éruptions solaires semble être mieux compris, grâce à de nouvelles simulations montrant les changements des boules de plasma et des champs magnétiques juste au-dessus de la surface solaire. (ULg)
http://www.ras.org.uk/news-and-press/217-news2011/1958-rotating-sunspots-spin-up-a-super-solar-flare
http://www.ras.org.uk/news-and-press/217-news2011/1943-watching-the-birth-of-a-sunspot
http://www.ras.org.uk/news-and-press/217-news2011/1949-nam-07-plasmoids-and-sheaths-mean-success-or-failure-for-solar-eruptions

Exoplanètes et magnétosphères
Il n’y a pas que les planètes de notre Système solaire qui possèdent des magnétosphères. Les Jupiter chauds aussi, comme le prouve le cas de WASP-12b. Mieux : on aurait détecté le choc entre le vent « solaire » et la magnétosphère de cet objet. Cela ouvre aussi des pistes pour la détection d’aurores exoplanétaires… même si on n’en a pas encore trouvé, malgré quelques essais !
http://www.ras.org.uk/news-and-press/217-news2011/1950-nam-10-the-shocking-environment-of-hot-jupiters
http://www.ras.org.uk/news-and-press/217-news2011/1945-astronomers-can-tune-in-to-radio-auroras-to-find-exoplanets

Ecoles
Il n’y a pas que les astronomes amateurs : les écoles aussi aident les astronomes… (ULg)
http://www.ras.org.uk/news-and-press/217-news2011/1955-nam-17-school-pupils-to-study-space-radiation-belts
http://www.ras.org.uk/news-and-press/217-news2011/1946-school-students-help-astronomers-study-mysterious-x-ray-source

Cas A
C’est la saison des révélations historiques… Après Pallas il y a quelques jours, voici les témoignages de l’explosion de Cas A – une supernova extrêmement brillante en rayons X, ondes radio, et IR… dont l’explosion était restée mystérieusement discrète. Une nouvelle piste indique la présence d’une « étoile » en 1630, le jour de la naissance du futur roi anglais Charles II.
http://www.ras.org.uk/news-and-press/217-news2011/1948-nam-4-did-a-supernova-mark-the-birth-of-the-merry-monarch
Les observations du télescope spatial Chandra ont permis de reconstituer l’événement qui est à l’origine de l’explosion de la supernova de Tycho (Cas A). Un arc brillant en rayons X serait l’onde de choc créée par la matière arrachée d’une étoile ordinaire par l’explosion de sa compagne naine blanche.
http://www.chandra.harvard.edu/press/11_releases/press_042611.html