Les traces de l’atterrissage de Spirit sur Mars ont été photographiées par le satellite Mars Global Surveyor depuis son orbite martienne !
On y « voit » le parachute, la capsule thermique et les traces des differents gigantesques « rebonds » de l’ensemble sonde + airbags !

Mars (suite) ULg

Contrairement à ce qui a été claironné tout au long de ce week-end, Mars Express n’a pas fait de gigantesque découverte ‘galactique’: les astronomes savent depuis déjà longtemps qu’il y a de la glace d’eau sur la Terre, la Lune, Mars, les comètes et Europe (pour ne citer que les plus importants), et de la vapeur d’eau sur la Terre, le Soleil, Jupiter, dans les nuages interstellaires, etc. L’eau n’est pas rare dans l’Univers et Mars Express a simplement confirmé la présence d’eau dans la calotte polaire australe. La grande nouvelle est qu’un minuscule mois après son insertion en orbite martienne, la plupart des instruments – l’expérience MARSIS n’a pas encore été déployée – de Mars Express fonctionnent parfaitement, prouvant que les astronomes européens n’ont pas à rougir devant leurs collègues américains.

Ce week-end, le second rover de la NASA, Opportunity, a atterri parfaitement, dans un site qui se révèle d’un grand intérêt, conformément aux attentes des scientifiques. Il reste à voir si dans quelques jours il continuera à émettre normalement… son collègue Spirit présente en effet un comportement étrange, semblable à l’ordinateur ‘HAL’ de 2001, Odyssée de l’Espace : il ne répond pas aux ordres, parle alors que l’on ne s’y attend pas, se tait lorsqu’on l’interroge, etc. Cela serait dû à un problème de mémoire, que les ingénieurs de la NASA espèrent régler rapidement.

http://www.esa.int/export/SPECIALS/Mars_Express/SEM8ZB474OD_0.html
http://marsrovers.jpl.nasa.gov/newsroom/pressreleases/20040124a.html
http://marsrovers.jpl.nasa.gov/newsroom/