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M27: Dumbell ou la Nébuleuse des Haltères
Crédit : André Fryns (août 2016)

La Nébuleuse des Haltères M27 (ou Dumbbell) est un grand classique des astrophotographes et fut la première nébuleuse planétaire à être découverte. C'est le 12 Juillet 1764 que Charles Messier découvrit ce nouvel et fascinant type d'objets et décrivit celui-ci comme une nébuleuse ovale sans étoile. Le nom anglais "Dumbbell" remonte à sa description par John Herschel. Les nébuleuses planétaires sont des enveloppes de gaz peu denses en expansion entourant une petite étoile très chaude, appelée naine blanche.
Le gaz reçoit des rayonnements ultra-violets provenant de l'étoile centrale, rayonnements qui sont en partie absorbés puis réémis sous forme de lumière visible. En général, l'étoile centrale était une géante rouge qui s'est effondrée en rejetant brutalement son enveloppe de matière superficielle (nova). Cette enveloppe de matière éjectée est à l'origine de la nébuleuse planétaire.
Cette image a été réalisée avec une caméra SBIG STL11K au foyer d’un télescope Célestron C14 (de 35 cm). Combinaison de nombreuses images filtrées en L(17x1' + 8x3' + 3x5') RGB (9x1'), binning 1x1.