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Mars à l'opposition en 2018
Crédit: J.-M. Gillard (Septembre 2018)

Mars et la Terre sont en orbite autour du Soleil, mais à des distances différentes et donc à des vitesses différentes. Tous les deux ans environ, Mars, la Terre et le Soleil forment une ligne droite au cours de leurs orbites, avec la Terre au milieu, un événement connu sous le nom d'opposition. Mars est alors au plus proche de la Terre. Toutes les oppositions n’offrent pas le même spectacle. Parfois Mars est fort proche de nous et se présente sous une taille apparente plus grande, comme ce fut le cas cette année le 27 juillet 2018 pour une « grande opposition ». La dernière grande opposition a eu lieu en 2003. La mécanique céleste n’est pas toujours des plus favorables et plus particulièrement cette année, Mars se présentait assez bas sur l’horizon.
L’image suivante est prise dans des conditions difficiles avec un télescope de Newton de fabrication artisanale d’un diamètre 250mm.