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En mai dernier, une étoile a explosé en supernova au cœur de la Grande Ourse. L'objet a été baptisé SN 2023ixf. Découverte le 19 mai avec une magnitude de 15, elle a rapidement augmenté d'éclat pendant plusieurs jours pour atteindre la magnitude 11 et devenir visible dans les télescopes des amateurs. Selon les astronomes, SN 2023ixf correspond à une supernova de type II, c'est-à-dire qu'elle serait le résultat de l'explosion d'une étoile supergéante en fin de vie. Une étoile estimée environ 15 fois la masse de notre Soleil et localisée dans l'une des galaxies les plus photographiées : M101, la galaxie du Moulinet située à presque 21 millions d'années-lumière de la Terre (une voisine à l'échelle de l'Univers). Cela signifie que c'est aussi le temps que la lumière de l'explosion a mis pour parcourir la distance qui nous en sépare et donc, l'étoile a en réalité explosé il y a 17.4 millions d'années ! La position de la supernova est indiquée sur l'image. On note qu'elle est bien plus brillante que toutes les étoiles de la galaxie. Pour rappel, toutes les étoiles visibles dans l'image appartiennent à notre propre Galaxie à l'exception de la supernova qui fait partie de la galaxie M101 ce qui montre bien la puissance d'une telle explosion. L'image a été prise depuis l'observatoire de La Fosse le 25 mai pour les couches RVB et le 26 pour la luminance avec le C11 et la SBIG ST10XME placée au foyer réduit (1785 mm de focale) pour un total de 4 heures de pose. La supernova était alors au maximum de son éclat. Archives | Visitez la galerie photo |
