Rencontre entre la galaxie d'Andromède (M31) et la belle comète Ikeya Zhang (mag : 3.5)

Jolie perspective entre la galaxie la plus proche de nous, située à 2 millions d'années-lumière, et un corps du système solaire, croisant ce jour-là à quelques 80 millions de km de la Terre.
La taille intrinsèque des deux objets est également très différente : M31 est gigantesque avec ses 200.000 a.-l de diamètre alors que le noyau d'une comète n'est qu'une grosse "boule de neige sale" d'au plus quelques kilomètres de diamètre. Ce que l'on voit sur l'image est cependant beaucoup plus grand : la queue de la comète peut en effet faire des dizaines de millions de kilomètres.

Cette photo a été réalisée par Philippe Demoulin le 5 avril 2002 à 20h14 TU depuis le Jungfraujoch, dans les Alpes Suisses (3580 m). Un vieux boîtier Praktica LLC fixé en parallèle sur le télescope de la station a été utilise avec un film Fuji Supéria 1600 ASA

D'autres images de la comète prises par Philippe Demoulin.