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M13 : le grand amas d’Hercule

copyright : André Fryns (avril 2009)

Les amas globulaires sont des concentrations de plusieurs milliers voire millions d’étoiles aussi vieilles que la Galaxie elle-même. Le plus célèbre du ciel boréal est Messier 13, découvert par Edmund Halley (dont la célèbre comète porte le nom), et qui compte environ 1 million d’étoiles très vieilles (âgées d’environ 13 milliards d’années).
Situé dans la constellation d’Hercule, c’est au printemps une cible de premier choix pour les télescopes d’amateurs. Il est même facilement visible dans une bonne paire de jumelles et à la limite de visibilité à l'oeil nu dans un ciel bien noir.

Cette superbe image, d’une grande finesse et d’une grande profondeur a été réalisée par André Fryns avec un C14 et une caméra CCD STL11K depuis son observatoire de Sterpigny. Poses de 60 min non filtré et 15 min dans chaque couleur R,G et B. L’amas est résolu jusqu’au centre et on peut compter des centaines d’étoiles de teintes variées.
Une petite galaxie, IC4617 de mag. 15.5, est visible en bas à droite.